Plus d'info sur le musée merghelynck

Au musée Merghelynck, on se promène dans des salons élégants, des salles à miroirs et des boudoirs ludiques. Tout dans la maison respire le 18e siècle. La merveilleuse collection d'art a été rassemblée au 19e siècle par Arthur Merghelynck. Elle comprend des porcelaines uniques, des meubles en marqueterie raffinée, des peintures ornées, des instruments de musique, des ustensiles et des objets de design typiques du XVIIIe siècle. Vous pouvez vous imaginer à l'époque des perruques !

Cliquez sur play ci-dessous et commencez votre exploration virtuelle du musée. Envie d'en savoir plus ? Faites défiler cette page pour obtenir de plus amples informations sur Arthur Merghelynck, sa merveilleuse collection et l'histoire qui se cache entre les murs de ce magnifique bâtiment. 


Planifiez votre visite

À deux pas du Musée Merghelynck se trouve notre musée jumeau, le Musée Yper. Le musée Yper est l'endroit idéal pour commencer votre visite d'Ypres et du Westhoek. Découvrez l'histoire fascinante de la ville, du Moyen-Âge à nos jours, à travers des médias interactifs et des pièces de collection extraordinaires. Des découvertes archéologiques et des peintures à l'un des coléoptères emblématiques des montagnes russes de Bellewaerde. Le musée se trouve dans les imposantes Halles aux draps, le plus grand complexe civique d'Europe de style néogothique. 

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UN MUSÉE COMME UNE MAISON 

François Merghelynck est né à Ypres le 20 octobre 1744. Le 19 mars 1767, il épouse Amélie Strabant, fille du bourgmestre de Veurne. Après avoir été élevé à la pairie par l'impératrice Marie-Thérèse le 8 janvier 1773, François veut une grande maison qui corresponde à sa position sociale. Le 5 mars 1774, il achète un magasin de vêtements et d'étoffes et la maison de campagne attenante, à l'angle de la rue de Lille et du Marché aux Vieilles Argiles. 

Un mois plus tard, il acquiert une troisième maison attenante, également située sur l'Oude Kleermarkt. Jonkheer Merghelynck accélère ses projets : les travaux de démolition commencent dès le mois de mai 1774. Pour réaliser son rêve, François choisit un architecte célèbre : Thomas Gombert (né en 1725 à Lille). En 1773, Gombert a conçu pour Jacques Auvray de la Tour une magnifique maison de maître à l'angle de la G. de Stuersstraat et de la Sint-Niklaasstraat à Ypres. Il ne fait aucun doute que le tout nouveau noble François Merghelynck voulait rivaliser avec son concitoyen et se faire construire une maison encore plus belle. 

Pour avoir conçu l'hôtel Merghelynck, Gombert reçoit 120 livres sterling. En un an et demi, l'impressionnante demeure est construite. Pour la façade et les murs intérieurs, Merghelynck commande pas moins de 367 350 briques de Nieuwpoort et 50 000 bardeaux pour le toit. En outre, la maison compte 1 400 vitres. Des artistes et des artisans d'Ypres y collaborent, comme les sculpteurs Martin Maerten et Jacques Beernaert et le maçon Joseph Roffiaen. Les magnifiques ferronneries sont l'œuvre du célèbre forgeron d'Ypres Coenraet Swaeghers. L'architecte lillois Fidèle Lutun a conçu le fronton au-dessus de l'entrée. M. Jonniau, également lillois, fournit les cheminées en marbre. 

François Merghelynck s'installe dans la maison le 10 octobre 1775. Trois mois plus tard, le 8 janvier 1776, leur cinquième enfant Clément y naît. Mme Merghelynck meurt le 24 janvier 1787, à l'âge de 42 ans. Huit ans plus tard, son mari meurt le 11 février 1795. Son fils aîné François Louis en devient propriétaire jusqu'à sa mort sans enfant en 1834. La maison est louée au baron Philippe de Coenens pour trois ans. En 1837, Ernest de Gheus, neveu de François Louis Merghelynck, hérite de la maison. Après sa mort, son épouse Eulalie Mazeman de Couthove continue à y habiter jusqu'en 1864. Le couple n'a pas d'enfant, mais Eulalie a trois enfants d'un précédent mariage. Ils héritent de la maison et la vendent au chevalier Auguste Hynderick en 1865. Arthur Merghelynck, arrière-petit-fils du premier bâtisseur, rachète la propriété familiale le 15 avril 1892 et la transforme en musée, qui ouvre ses portes en 1894. 


RECONSTRUCTION D'UNE RECONSTRUCTION

Lorsque Arthur Merghelynck achète la maison de son arrière-grand-père le 15 avril 1892, il le fait délibérément dans le but d'y installer un musée consacré au mode de vie raffiné de la noblesse à la fin du XVIIIe siècle. Elle doit devenir unGesamtkunstwerk et nécessite donc non seulement une restauration mais aussi une décoration. À l'aide de nombreux objets de famille, mais surtout d'objets qu'il achète ici et là, il décore le musée comme une demeure parfaite, et donc imaginaire, du XVIIIe siècle. Les Grands Magasins du Louvre, le Bon Marché de Paris et les Grands Magasins du Printemps à Paris ont un bon client en la personne d'Arthur Merghelynck en 1892-93 : il y achète des tapis, des meubles et des tissus. Merghelynck place délibérément les meubles et les œuvres d'art de manière à ce que la maison ait l'air habitée. Outre les « œuvres d'art », il présente également des objets très simples tels que des bidets, des ustensiles de cuisine ou un collier de chien. Ces objets sont en avance sur leur temps. Il souligne avec fierté qu'il a créé ses period rooms bien avant que le musée parisien Camavalet, en 1898, ne lui emboîte le pas. 

 

Dès 1894, le bel album Hôtel Merghelynck à Ypres paraît dans une édition d'à peine 75 exemplaires avec trente illustrations du photographe ypresan Hector Heylbroeck. En 1900, l'heureux propriétaire publie une Monographie de l'Hôtel-Musée Merghelynck. Le généalogiste et historien amateur Merghelynck fait un travail minutieux, exhumant l'histoire de la maison et de ses habitants jusqu'en 1300. 

Dans le cadre d'une stratégie de marketing élaborée, il envoie des exemplaires de son guide à toutes sortes de journalistes ou de sociétés historiques (dont, par exemple, Kar ! Baedeker à Leipzig, éditeur de guides de voyage très populaires). Divers magazines nationaux et étrangers publient des articles élogieux et les visiteurs affluent. Ainsi, un registre des visiteurs conservé (période 1911-1915) mentionne des visiteurs de Saint-Pétersbourg, Munich, Lyon, Copenhague ou encore New York, auxquels s'ajoutent de nombreux touristes belges. En 1913, un nombre record de 1 500 visiteurs est enregistré. Lorsque la guerre frappe Ypres en 1914, le gardien Gustave Verhaeghe décide de transférer certaines pièces à Langemark. 

La Seconde Guerre mondiale éclate et tous les travaux sont immédiatement interrompus. En 1950, Charles Van Renynghe de Voxvrie devient conservateur du musée. Il est chargé de la reconstruction de l'intérieur. En 1951, le mobilier et les objets d'art retournent à Ypres. Le conservateur est confronté à une tâche quasi impossible : de nombreuses pièces sont perdues, d'autres sont irrémédiablement endommagées. Une reconstruction à l'identique est impossible. Pendant des années, Van Renynghe cherche chez les antiquaires du pays et de l'étranger à combler les lacunes de la collection. Finalement, le musée rouvre ses portes le 10 juin 1956, après 41 ans de fermeture forcée. Victor Tourneur donne un aperçu de la reconstruction dans son discours d'ouverture : « L'ameublement ( ... ) n'est pas une copie exacte de ce qu'avait fait Arthur Merghelynck. L'ameublement d'origine était somptueux et le fondateur avait quelque peu négligé l'aspect esthétique. La reconstitution réalisée par M. Ch. van Renynghe témoigne d'un goût supérieur. Elle donne au visiteur une idée correcte du rôle que l'art français de la fin du XVIIIe siècle a joué en Flandre, et plus particulièrement à Ypres. C'est ce qu'Arthur Merghelynck voulait montrer à la postérité ». (Tablettes généalogiques, historiques, héraldiques des Flandres, VII, 1957, pp. 326-328).

Après plus de 28 ans de service, Mme Heursel-Angloo succède à Charles Van Renynghe de Voxvrie. Sous son administration, le musée est classé monument protégé en 1983. En 1994, le musée passe sous la gestion de la ville d'Ypres par le biais d'un bail emphytéotique. Le 16 mars, l'acte a été solennellement signé dans la salle à manger principale du musée. Ce que les visiteurs voient aujourd'hui, c'est la reconstruction au vingtième siècle d'une reconstruction au dix-neuvième siècle d'une maison de maître du dix-huitième siècle : la reconstruction d'une maison en tant que musée et d'un musée en tant que maison. 

UNE PROMENADE AU REZ-DE-CHAUSSÉE

La façade ornée est d'un style néoclassique rococo de transition. Le balcon en fer forgé est authentique. Ce monument protégé a été construit en briques jaunes sur un socle en grès d'Atrecht. Fait remarquable, les joints de la maçonnerie sont presque invisibles. Le mortier a été appliqué dans une rainure à l'intérieur des briques, de sorte que les briques s'emboîtent très étroitement. La façade est en quelque sorte composée de grands plans. Cette technique est typique des « hôtels » du XVIIIe siècle dans notre région.

L'espace d'accueil est principalement consacré à l'histoire du musée, dont le curieux règlement datant de 1898 et portant la belle signature de Merghelynck. Il est remarquable que les habitants de la ville ne pouvaient visiter le musée qu'avec l'autorisation expresse du propriétaire. En revanche, les « play travellers » (touristes) n'ont pas besoin de cette autorisation. Ils sont toutefois priés de laisser leurs fouets et leurs armes à la porte. Bien que l'élite de l'époque s'exprime exclusivement en français, ce règlement est bilingue. 

La cour d'honneur pavée est reliée au porche. Les oeils-de-boeuf et les vases ornementaux au-dessus des portes de l'écurie adoucissent le caractère sévère de la cour d'honneur symétrique. Au centre se trouve une réplique du vase dit de Rubens : Rubens a conçu ce vase pour la Kapellekerk de Bruxelles, Arthur Merghelynck l'a acheté en 1893. Une réplique a été installée après la guerre.

Le vestibule donne accès aux pièces de service, aux salons et, par l'escalier, aux appartements privés. Comme il était d'usage dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, la famille recevait amis et connaissances dans les salons du rez-de-chaussée. Le premier étage était réservé à la vie privée. 

Par une porte secrète, encastrée dans les lambris, on pénètre dans un petit salon de dames, le boudoir. L'harmonie et l'équilibre définissent le caractère de cet espace. La symétrie est assurée, entre autres, par pas moins de trois fausses portes. Un grand miroir donne l'impression que cette petite pièce est beaucoup plus grande. Sur la commode Louis XVI se trouvent quatre figurines en biscuit de Sèvres datant de 1780-1793. Le biscuit était populaire en raison de sa ressemblance avec le marbre classique. La manufacture de Sèvres était l'une des meilleures au monde. 

Avant la Première Guerre mondiale, la salle à manger était pleine comme un œuf, mais seul le lustre a survécu. Aujourd'hui, il n'y a même plus de table. Ce n'est pas vraiment exceptionnel : on mangeait souvent sur de petites tables rondes que l'on rangeait après le repas. Les sculptures au-dessus des portes, qui font référence à l'agriculture, à l'horticulture et à l'élevage, prouvent qu'il s'agissait d'une salle à manger. Au centre de la salle à manger se trouve la jardinière, un grand bac à fleurs, placé stratégiquement sous le lustre pour recueillir les gouttes de cire des bougies. La plus belle pièce de cette salle est l'horloge sur pied avec incrustation, fabriquée vers 1800 à Newport, au Pays de Galles. 

Dans le salon de musique, la belle harpe attire tous les regards : un véritable « Cousineau ». Cousineau était le luthier de la reine de Marie-Antoinette. Devant la cheminée se trouvent deux canapés Louis XVI : l'un à dossier haut et l'autre à dossier bas. Ce dernier a été spécialement conçu pour permettre aux dames portant des perruques hautes d'être plus libres de leurs mouvements. 

Du salon principal, on a une belle vue sur le boudoir. Cette enfilade est l'un des principes du XVIIIe siècle dans l'architecture bourgeoise française. Elle place les passages principaux du côté des fenêtres sur un axe. Le salon spacieux attire une lumière exceptionnelle grâce à ses nombreuses fenêtres et miroirs. À bonne distance de la cheminée se trouvent deux belles bergères Louis XV « en cabriolet ». Il s'agit d'un nouveau type de chaise, créé en France vers 1725. Il s'agissait du siège le plus confortable qui soit, bien que les dames aux larges jupes en forme de cerceau aient pu être gênées par les balustrades. Un peu plus loin, quatre chaises basses sont disposées autour d'une table de jeu, qui peut être transformée en table d'angle.

La différence de statut est déjà évidente aux portes étroites de la cuisine : les servantes ne portaient pas de jupes à cerceaux, après tout. Hormis quelques photos de saints populaires et quelques carreaux de faïence hollandais, la décoration de la cuisine est très sobre. Il n'y a pas d'évier. En fait, il s'agit d'une cuisine « sèche », où les aliments étaient préparés sur la cheminée ou sur les huit feux de charbon de bois. La cuisine « humide » attenante abritait la pompe et la lessive. 

ESCALIER ET MEZZANINE

Le tableau La vanité de la richesse attire tous les regards dans l'escalier. Ce tableau aurait été commandé à l'atelier de Rubens en 1637 par le célèbre évêque d'Ypres Jansenius (1585-1638). Les vêtements précieux, les bijoux et les objets en or évoquent la richesse. Le singe, le perroquet et la boule de verre illustrent la vanité. Les bulles de savon évoquent l'éphémère. Au centre se trouve un vase de fleurs. Les fleurs sont traditionnellement un symbole de vanité, mais ce qui est frappant ici, c'est le rôle scintillant donné aux tulipes flamboyantes. Cela a peut-être à voir avec la frénésie des tulipes qui a sévi à Amsterdam en 1637, l'année de la commande de ce tableau. 

Une porte à mi-hauteur de l'escalier donne accès à la mezzanine. La première pièce est la chambre d'enfant et la pièce adjacente celle de la gouvernante. Derrière, au-dessus des cuisines et des écuries, se trouvent les quartiers des domestiques. 

Sur le palier du premier étage se trouvent les appartements privés de la famille Merghelynck. La fontaine en cuivre de style Louis XIV montre comment l'appartement était alimenté en eau. Comme il n'y avait pas encore de conduites d'eau dans cette maison du XVIIIe siècle, les domestiques apportaient l'eau à l'étage et la versaient dans la fontaine. 

PREMIER ETAGE

La chambre de Madame était fermée par une double porte afin de conserver la chaleur de la cheminée dans la pièce. Il n'était pas rare de placer un lit à baldaquin dans une alcôve pour plus de chaleur et d'intimité. Par rapport aux normes contemporaines, le lit est assez court. Les gens étaient en moyenne plus petits à l'époque et ils dormaient également en position semi-assise. La table de chevet en merisier qui se trouve dans l'alcôve est appelée « stiletje ». Si l'on ouvre le couvercle, le meuble se transforme en toilettes avec un magnifique pot en porcelaine. Les armoires exposent la majeure partie de la collection de porcelaine. 

In de antichambre van de slaapkamer van mevrouw is het enige meubel een commode in régencestijl met mooi snijwerk. Het draagt een van de leukste voorwerpen van het museum: het frivole tafereel in Meissenporselein, dat een adellijke dame in een draagstoel voorstelt die bijzonder vriendelijk wordt aangesproken door een modieus uitgedoste priester.  

Le salon privé permettait à la famille de se retrouver. Les murs sont recouverts d'une authentique toile de Jouy dessinée par le peintre Jean-Baptiste Huet.
Dans la dînette ou petite salle à manger, les anciens pensionnaires avaient l'habitude d'y prendre de petits repas. Dans la vitrine, toutes sortes de petits objets sont exposés : cuillères à punch, cuillères de dispersion ou la « cuillère de naissance » de Trintje Dirks Verwerda, née le 7 octobre 1772. Il y a aussi des tabatières, dont une en argent et en nacre, un chef-d'œuvre réalisé vers 1750 par l'orfèvre gantois Gyselinck avec des gravures de Norhert Heylbrouck. La boîte ronde en filigrane est une boîte à mouches. Les mouches étaient de petits morceaux de papier destinés à l'origine à masquer les cicatrices de la variole, mais au XVIIIe siècle, les hommes et les femmes s'en collaient pour se faire une beauté. 

Devant la boîte à mouches se trouve le collier du chien de la famille Carton. Le fumoir est recouvert d'un revêtement mural en velours brun. Celui-ci est à peine plus foncé que les lambris et le bois des meubles. Le brun était une couleur à la mode à Paris vers 1775. Les différentes nuances de couleur portaient toutes sortes de noms plastiques comme caca-dauphin ou merde d'oie. Le tabagisme est très populaire. Comme le suggère le pot de terre portant l'inscription Tabac de Virginie 1786, le tabac était importé des États-Unis. Mais on cultivait aussi beaucoup de tabac dans les environs de Lépreuse dans la seconde moitié du 18e siècle. Le tabac était mâché, reniflé ou fumé dans une pipe. Les cigares et les cigarettes ne feront leur apparition qu'au 19e siècle. 

La chambre principale est dominée par un rouge foncé profond. Là encore, l'alcôve est centrale, séparée par une grande porte. À sa gauche et à sa droite, de petits cabinets de toilette sont prévus. Dans l'alcôve se trouve un lit Louis XVI en bois de hêtre. Il s'agit d'un lit à roulettes provenant du château de Penthièvre. Le dernier duc de Penthièvre (1725-1793), et donc le propriétaire de ce lit, était un petit-fils du Roi Soleil Louis XIV.  

Dans le cabinet de toilette, à gauche de l'alcôve, se trouve la chaise percée : un modèle simple en bois avec une cuvette de bidet en faïence. Placer la chaise percée dans un cabinet de toilette « séparé » est une nouvelle coutume au 18e siècle. Auparavant, les chaises étaient simplement placées dans la pièce, derrière un rideau. À côté de la chaise percée se trouve l'autoclystère ou clysopompe. Ce clysopompe était utilisé en cas de constipation, un mal courant parmi l'élite du XVIIIe siècle qui dînait abondamment et ne faisait guère d'exercice. Le tube était rempli d'huile et d'eau chaude. En s'asseyant sur l'épingle et en pompant, on pouvait se servir soi-même. Il n'est donc pas surprenant que le cabinet de toilette soit parfois appelé chambre de misère. Par l'autre porte de ce petit cabinet de toilette, nous revenons sur le palier.

Pacte successoral Académie Royale. 

En 1908, Arthur Merghelynck lègue son Hôtel-Musée à l'État belge (l'Académie royale de Belgique). L'Académie royale parviendra, avec beaucoup de difficultés mais avec autant de goût, à reconstituer l'œuvre de sa vie après la destruction totale de l'édifice en 1914-1918. En 1994, l'Académie royale conclut un bail emphytéotique avec la ville d'Ypres qui reprend la gestion de ce joyau pour 99 ans. Cette convention a été reprise par les Musées AGB d'Ypres en 2021.